中国航天器五天抵达月球,为啥韩国花四个月?
2022年8月份,韩国发射了一台名为“月享号”的月球探测器。这台探测器在太空中飞行了四个月,最终于12月抵达了月球轨道。预计在明年一月份可以投入运行。
这几天韩国媒体就像过节一样,纷纷对此次登月行动表示祝贺。各种野生自媒体对“月享号”大加赞扬,声称这代表了韩国的太空事业又上了一个新台阶。
北边的朝鲜看到韩国人又在发扬“宇宙主义”精神了,于是赶忙泼了一盆冷水。说隔壁中国只花了五天时间,就把月球探测器送到了预定轨道。你们居然花了四个月时间?害不害臊?
讲到这里可能很多人开始有疑问了,为啥中国航天器只用了五天时间就抵达了月球,而韩国却要花费四个月时间?其实关于这个问题,还得从两国的发射轨道开始说起。
在目前已知的探月轨道中,有两条轨道被人们经常使用。其中有一条叫做霍曼转移轨道。航天器从地球出发以后,只需要沿着这条轨道,在地月之间绕个一圈半。就能快速抵达月球轨道,相当于闪送。
除了霍曼转移轨道以外,还有一条轨道也经常被各个国家使用。它就是弹道月球转移轨道,简称BLT。这条轨道类似于一个蝴蝶结,假如探测器从地球出发,它需要以一个极大的弧度飞到拉格朗日点。然后在拉格朗日点来个180度旋转大漂移,最后又以一个极大的弧度飞入月球轨道。
和霍曼转移轨道相比,BLT需要多飞120万公里。以一个航天器每天1万公里的速度来计算,走BLT轨道确实要比霍曼轨道多花四个月时间。这也就解释了为啥韩国航天器这么久才抵达月球轨道,因为它的路线本来就比咱们国家要长。
这时肯定很多人开始问了?韩国人是吃饱了撑的吗?为啥要选择一条这么远的路,难道它们还想欣赏宇宙中的旅途风景?
其实韩国人之所以选择BLT轨道,主要也是因为它们的国情所致。
众所周知,韩国并没有属于自己的大推力火箭。它所有的航天器发射,全部都是依赖国外的技术,其中美国的spaceX就是韩国最主要的火箭供应商。比如韩国所有的军事侦察卫星都是由spaceX公司负责发射的,到时候这些卫星会用来监视朝鲜半岛,给韩国人带来一丝安全感。
正是因为缺乏大推力火箭,所以韩国在航天领域的探索始终畏首畏尾。就拿这次的“月享号”探测器来说,韩国人在研制“月享号”的时候,不敢轻易在探测器上加装大型推进器。因为大型推进器的启动,很影响整台探测器的仪器正常运行。
韩国人本来就没有几次发射机会,所以为了确保万无一失,他们只能把探测器上的推进器做到“谨小细微”,这样就不会影响到探测器上仪器的工作。而推进器的缩小,就会造成探测器无法按照预定流程飞入月球轨道。
毕竟地球的引力摆在这里,你力气小了,自然就没法逃逸。所以为了解决这个问题,韩国人决定采用BLT轨道。这种轨道最大的一个优点就是节省燃料。它不需要你有多大的推力,只要你把探测器放到轨道里面。BLT轨道就能通过自身的引力作用,将探测器甩入月球轨道。有点类似于顺风车。
正是因为BLT轨道有着这个得天独厚的优点。所以韩国在和spaceX公司签约的时候,毅然决然的选择了BLT轨道。毕竟这玩意儿省油啊。
BLT轨道容错率高除了省油以外,BLT轨道还有另外一个优点,那就是容错率高。可能在很多人眼中,发射一个航天器,只要将其送入太空即可,并不需要做过多考量。其实这种想法大错特错。
为什么这么说呢?因为太空中有着数不胜数的运行轨道。这些轨道就像交通路网一样,盘根错节。每一个天体都有一条属于自己的运行轨道,一旦脱离这个轨道,它很可能会与其它轨道上的天体相撞。最终落得个粉身碎骨的下场。
咱们国家每次发射航天器,都需要向国际电信联盟进行申请,并提供一个轨道运营方案。只有方案通过了,卫星才能上天。否则你卫星再牛逼,也只能放在仓库里生锈。
为此国际电信联盟还专门定了一套ITU标准。任何国家向太空中发射的航天器,都需要走预定的轨道,否则人家就会把这颗卫星给打下来。当然了,这是一句玩笑话。不过航天器必须要走预定轨道那是基本原则,你再犟也没用。大不了人家不给你提供大推力火箭呗。
正是因为有了这个规则的束缚,所以韩国人才会选择BLT这条“公共交通”。毕竟BLT轨道是被国际公认的月球探测器发射轨道,一般不会出什么差错。
但凡韩国人有一点实力,它就会像中国一样,自己提供一套登月方案。然后凭借强大的火箭推力,将探测器精准投放到预定轨道。
可惜韩国并没有这样的实力,所以只能搭“公交车”。虽然速度是慢了点儿,但好歹安全可靠。到时候只需要通过BLT轨道的“全力一甩”,就能轻轻松松进入月球轨道,岂不美哉?
说到底这还是一个国家航天实力的体现。韩国人没有自己的大国神器,所以只能仰人鼻息,这也是没有办法的事儿。
美国人夹带私货其实关于韩国人为啥选择BLT轨道,还有一个细节人们不知道。那就是美国人在这项计划中夹带了一点私货。早在2019年,美国副总统彭斯就签署一项载人登月的计划,简称“阿尔忒弥斯”登月计划。
美国人预计在2024年再一次实现载人登月,为此美国人开始全力布局这个项目,其中就包括宇航员的着陆位置选择。在此之前,美国人发射出去的月球探测器,全部都是在300公里以上的高空轨道运行,无法给月球拍摄清晰的陆面照片。
正当美国人愁破脑袋之际,韩国人送上门来了。“你不是要发射月球探测器吗?我帮你发。价格优惠,童叟无欺。只需要选择BLT轨道即可。”
为啥一定要选择上BLT轨道呢?因为这条轨道可以将月球探测器送到100公里以内的低空运行轨道。到时候月球探测器就能够拍摄出高清的月球陆面照片。美国人可以根据这些照片,来选择一个完美的登陆地点。
因为这个事儿,NASA还专门派人去了韩国航天局洽谈事宜。韩国人本来就需要倚仗美国人的大推力火箭,自然不敢忤逆美国人的意思。于是乎,BLT轨道就成为了韩国航天器的“专属通道”,这就是受制于人的典型案例。
反观咱们中国,由于具备强大的航天工业实力,所以在各方面都有自主选择的权利。无论是轨道设计,还是飞行时间,我们都能自主把控。这就是“国货当自强”的最佳表现。所以说,只有把核心科技掌握在自己手里,才能突破别人的技术桎梏,走出一条属于自己的康庄大道。
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